讯号山原本是一座面临尖沙咀海滨的小山丘，而由于该地也属于一处海角地貌，所以讯号山最初又名黑头角。另一方面，讯号山亦拥有一土名大包米，不过此名的来源今已不可考。在1907年，香港天文台在黑头角兴建了一座讯号山讯号塔，以取代原位于水警总部的报时塔，黑头角遂由此取得讯号山之名。讯号塔建成后，天文台在1908年1月把原位于水警总部的报时球搬到讯号塔，正式负起向维多利亚港船只报时的工作。