位于故宫北面。北京市文物保护单位。为元、明、清3代的御苑。地处北京城区中心，位于北京故城垣南北中轴线的中心点上。元代前为荒郊野地。金大地年间在附近建太宁宫，凿西华潭（今北海），在此堆成小丘。13世纪中叶，元世组忽必烈建大都，此地正处城内中心，辟为专供皇帝赏乐的"后苑"。