東里碾米工廠的前身是「大莊水車」的上水車、下水車兩家碾米工廠，經歷了百年傳承，在歷經四代的經營下早以不只是一個單純的米廠，更成為花蓮、富里鄉東里地區的指標。清末光緒26年，西元1899年，東里碾米工廠成立。當時的米廠是以人力踩著水車作動力來椿米，人們於是稱呼東里。