清末民初之时，荷花市场是个季节性的市场，大约每年五月端午之后开市，到七月十五盂兰盆会过后，随着天气的渐凉，就该收市了。认真说来，一年之中最热闹的时节总在六七月间，称得上是百货云集，百戏杂陈。卖的东西，既有日常生活用品，也有古玩字画、手工艺品，还荟萃了所有的京味小吃，再加上从湖中采摘的莲蓬、菱角、嫩藕等应市，表演的东西，有各种戏剧、曲艺、杂耍，说书的、唱大鼓的、拉洋片的，应有尽有，堪称雅俗共赏。